Ce roman paru en 1998 aux États-Unis s'adresse à un large public dès 13 ans jusqu'à 99 ans.
1875. Simon, 15 ans, souvent appelé "cervelle de paon" se voit refuser l'entrée au CE2 après avoir quadruplé son CE1. Qu'à cela ne tienne, ce jeune garçon décide de monter sa propre affaire en achetant 1000 dindes avec l'aide de son enseignante, Miss Rogers, et de les conduire jusqu'à Denver où elle se vendent 5 $ pièce contre 25 cents dans son Missouri natal.
Ce roman d'initiation livre toute le courage et la détermination de Simon qui va devoir faire face à de nombreux obstacles tout au long du chemin mais aussi bénéficier de l'entraide et la solidarité de certains. Plongée dans la culture et l'histoire des États-Unis au travers de la conquête de l'ouest, des réserves indiennes, de l'esclavage et du self made-man.
"Quand le jour s'est levé, je n'ai pas eu besoin de m'occuper de mes dindes. Elles descendaient déjà en vol plané des arbres où elles s'étaient nichées, elles grattouillaient l'herbe, et quelques-unes prenaient même toutes seules la route de l'Ouest. Je n'avais jamais vu de volailles aussi enragées de voyager.
Alors, naturellement, nous avons avalé en toute hâte notre petit déjeuner de café et de lard grillé. Pendant ce temps, Emmett [le chien] s'amusait comme un fou à empêcher ces fichues dindes de partir pour Denver avant nous."
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